指东晋时期在玄学思想影响下，诗坛上流行的“寄言上德，托意玄珠”的作品。玄言诗的特点在内容上是以谈论老庄玄理为主，少数兼及佛理的表述。在表达上则是抽象玄虚，淡乎寡味。

永明文学是指上自刘宋泰始二年，下至梁武帝天监十二年这一时期的文学活动，而以齐永明年间为中心。

元嘉诗歌，是包括上起晋宋之交的谢灵运，下迄大明、泰始之交的鲍照。