现存的第一部国别史。全书21卷，记载周王朝及各国史实，起于周穆王，止于鲁悼公。以记言为主，故称《国语》。《国语》不是完整系统地叙述历史，而是有选择地记录一些事件。后人称为《春秋外传》。作者传为左丘明，不可确考。整体风貌质朴平实。

铸刻于青铜器上的文字。周代铭文，多是记述战功、赏赐或者讼断等，一般都较简短，仅几十字，个别的较长，有百余字。