“可观察”一词意指人们日常经验中可以直接观察的任何现象的特点，经验规律和理论规律的分水岭就在于规律的可观察性和不可观察性。但“可观察”随着科学发展其内容和形式都发生了很大变化，普通人、科学家和哲学家对“可观察”的界定也不完全相同。“可观察”的现象和“不可观察”的现象之间的界限是模糊的。

所谓自洽，就是指科学理论内部的无矛盾。