镉是一种危害较大的重金属毒物，多因矿山开采、冶炼及一些工业三废排放造成污染。镉在工业上主要用于制造合金、焊料、蓄电池、矿灯、核反应器、光电池、蒸汽灯、烟幕弹、农药和化肥等工业。在塑料工业中还用硬脂酸镉作聚乙烯的稳定剂。
毒性特征：
镉及其化合物的毒性视品种而异，金属镉微毒，镉化合物一般具低毒或中等毒性。但因进入体内的镉可长期储留在体内，故对其慢性作用应以重视。
1、急性毒性
镉急性中毒可引起呕吐、腹泻、头晕、意识丧失甚至肺气肿，继而引发中枢神经中毒。
2、慢性毒性
镉在体内排泄缓慢，长期摄入低浓度镉可出现慢性蓄积性中毒。
慢性毒性表现如下
：
（1）肾损伤镉对肾的危害主要是损害肾小管，使肾的再吸收发生障碍，可出现蛋白尿、氨基尿酸和糖尿。镉使肾中的维生素D3活性倍抑制，干扰正常代谢。
（2）骨痛病
镉对磷有一定的亲和力，置换了骨质中磷酸盐中的钙，使骨钙析出。同时由于肾近曲小管上皮细胞受损，使肾对钙的重吸收发生障碍，导致钙的负平衡，可引起骨骼畸形、骨折、牙齿出现黄色镉环等，最终导致病人骨痛难忍，并在疼痛中死亡。
（3）贫血
镉能增加红细胞脆性，故可大量破坏红细胞，同时镉在肠道可阻碍铁的吸收，一直骨髓血红蛋白的合成
（4）高血压、动脉硬化
镉可能与高血压和动脉硬化的发病有关。
（5）致癌、致畸、致突变作用

甲状腺（甲状腺毒素）、肾上腺（肾上腺皮质激素）、病变淋巴腺。

α-淀粉酶抑制剂主要存在与大麦、小麦、玉米、高粱等禾本科作物的种子中。