早期爱琴文明的中心，在公元前2000年代中期曾经辉煌一时。当时兴建的克诺萨斯王宫甚为著名，还出现了欧洲地区最早的文字，人称线形文字A。克里特文明海上商业发达，据希腊的传说，在米诺斯统治时期曾是海上霸主。克里特文明在公元前1450年左右被阿卡亚人所消灭，此后爱琴文明的中心转到希腊本土迈锡尼地区。