本来，“说明生活”的主要意思是为事物“赋予活生生的形式”，以便人们“更易于认识它，更易于对它发生兴趣”。但是，“既然对生活现象发生兴趣，就不能不有意识地或无意识地说出他对它们的判断；……凭着这个，艺术成了人的一种道德活动”。

车尔尼雪夫斯基认为现实中的美是丰富而完全的，所以才需要艺术对它的再现，以在现实无法在人们面前显现其美时，充当替代品。

不同的性格与相应的行为之间的“正确比例”，也即性格和行为的逻辑关系。

现实生活中活生生的事物，是泰纳所说的“正确的摹仿”所应该摹仿的对象。