近代宗教学创使人马克斯•缪勒在《宗教科学导论》中提出了宗教起源于自然崇拜的观点。自然崇拜最大特点是将某种神性赋予自然物体，自然崇拜是原始社会一种极其普遍的信仰形式，是原始人类最初的一种认为自然物和自然力具有生命、意志以及伟大能力的信念。在自然崇拜中比较普遍崇拜的对象有土地、天体、山峰、岩石、河流、水、火等。