西方文论强调的则是由外而内地寻求能以表现“内在心灵需要的特殊个体”，黑格尔把这种“特殊个体”称为“情境”。他认为：“情境一方面是总的世界情况经过特殊化的具有定性，另一方面它既具有这种定性，使艺术所要表现的那种内容得到有定性的外现”，并强调说：“艺术的最重要的一方面从来就是寻找引人入胜的情境，就是寻找可以显现心灵方面的深刻而重要的旨趣和真正意蕴的那种情境”。

横向开拓是一种文化外求，外求的方向大致有三：一是外求于他种文化；二是外求于同一文化地区的边缘文化；三是外求于他种学科。

是以不同文学为例证，寻求对某些共同问题的相同和不同的应和，以达到进一步的共识。