润滑剂影响摩擦副摩擦性能，其关键指标是黏度。在设计中，润滑剂的黏度要根据摩擦副的运动形式和工况参数来确定。并由黏度决定相应的润滑剂类型。当按运动形式选润滑剂时，滚动润滑选用高黏度的润滑脂，滑动润滑选用低黏度的润滑油；当按工况参数选润滑剂时，高速低载荷选用低黏度润滑油，低速高载荷选用高黏度的润滑油；此外，因为机械启动和停车时，机械的润滑状态要经历边界润滑阶段，因此，在润滑油选择时，润滑油的油性和极压性也应考虑，保证机械启动和停车时在边界状态下润滑条件良好。

在高温运转的时间，必须仍保持低挥发性，减低润滑油消耗量，从而减少添加润滑油的次数。

粘度指数是衡量润滑油粘度温度变化的数值，其数值愈大，粘度随温度的变化愈小，从而能够适应更广阔的工作温度范围。

润滑油能提供接触部件完全分离的油膜，会减少机件接触及磨损的机会，避免金属表面受到腐蚀。

在运转过程中，机件与机件的相互磨擦产生的热量或高温，润滑油的作用就是冷却及减低发动机的温度。

润滑油必须在活塞环与汽缸之间形成有效的密封性，以防汽体的泄露和外界的污染物浸入。