润滑油能提供接触部件完全分离的油膜，会减少机件接触及磨损的机会，避免金属表面受到腐蚀。

在运转过程中，机件与机件的相互磨擦产生的热量或高温，润滑油的作用就是冷却及减低发动机的温度。

润滑油必须在活塞环与汽缸之间形成有效的密封性，以防汽体的泄露和外界的污染物浸入。

润滑油的作用，就是润滑发动机内的各种机件，并在两者表面之间形成一层油膜，以减低磨擦阻力，使运作更加顺畅。

润滑油是由基础油和添加剂严格按一定比例调配而成。主要的添加剂有：抗磨剂、抗氧化剂、清洁分散剂等。