毒性噬菌体是指侵入宿主细胞后进行复制增殖，导致宿主细胞裂解的噬菌体。温和噬菌体是指侵入宿主细胞后随宿主细胞的生长繁殖而传代下去，一般不引起宿主细胞裂解的噬菌体。它们之间最本质的区别是毒性噬菌体引起宿主细胞裂解，而温和噬菌体一般不引起宿主细胞裂解。温和噬菌体既可在受到理化因子的刺激诱发成为毒性噬菌体，也可以自行消失，使宿主细胞成为非溶源性细胞，还可以使宿主细胞具有免疫性。

吸附；脱壳、侵入；复制；装配；释放。

个体最小，比面值最大；结构简单、代谢活跃、代谢基质宽、繁殖最快；易变异、种类繁多；数量巨大、分布广泛。