假定其他投入要素的投入量不变，只有一种投入要素的数量是可变的，研究这种投入要素的最优使用量（即这种使用量能使企业的利润最大），就属于单一可变投入要素的最优利用问题。这类问题在短期决策中经常遇到。例如，在短期内现有企业的厂房、设备都无法变更，要增加产量，只有增加劳动力，那么增加多少劳动力才是最优的呢？这就属于单一可变投入要素的最优利用问题。单一可变投入要素最优使用量的确定如下：假定：MRP为某可变投入要素的边际产量收入、P为某可变投入要素的价格；那么，当MRP＝P时，可变投入要素的投入量为最优。