魏晋南北朝时期政局动荡，群雄角逐，帝王和权臣都重视招揽秘书人才；同时，秘书人才也纷纷择主而事之，佐主建功立业。由于小国林立，秘书如不被信任，就会投奔他处。因此，谁能延揽、使用众多的秘书人才，事业就能兴旺发达。在这种形势下，如何处理好主官与秘书人才之间的关系，有效地发挥秘书的参谋、助手作用，就成为统治者着力探讨的问题。在这方面取得显著成效的当数著名政治家曹操和诸葛亮。
主官和秘书是相互联系、相互依赖的两个方面，只要有主官，就会有为其服务的秘书，主官决定着秘书的存在；秘书的职责是协助主官领导好全局性的工作，作为得力助手，帮助主官建立、巩固功业，在这个意义上，主官离不开秘书，秘书在一定程度上也决定着主官的存在。因此，主官只有尊重、信任、了解秘书，量才使用，才能发挥秘书的助手作用；秘书只有了解主官的个性、思维方式和工作方式，才能互相协调、配合默契，相得益彰。