赫尔巴特的课程理论建立在心理学基础上，提出了课程构建的新的标准和思路。主要观点有：
1、课程必须与儿童的经验和兴趣相适应。强调直观教材的使用，与儿童经验联系才能引起他们的兴趣。
（1）经验：儿童在日常生活中获得的经验是教学活动赖以进行的基础。但儿童早期的经验并不是完美无缺的，需要教学加以补充和整理。反应在教材中则为直观教材。
（2）兴趣：兴趣存在与经验之中，因此，只有与儿童经验相联系的内容，才能引起儿童注意，他能使儿童保持意识的警觉状态，从而更好地接受教材。
2、课程要与统觉过程相适应，课程安排的原则有相关和集中。新的观念和知识总是在原有的理智背景中形成的，是以原有观念和知识为基础产生的。从这里推理出，课程的安排应当使儿童能够不断地从熟悉的材料逐步过渡到密切相关但还不熟悉的材料。据此，赫尔巴特提出了相关与集中的课程设计原则。
3、课程必须要与儿童发展阶段相适应，儿童发展的每个时期对应不同的心理特征。因此要开设不同的课程。