运费指向论所要解决的问题：在给定原料产地和消费地下，如何确定仅考虑运费的工厂区位，即运费最小的区位。
工业原料分为遍在原料和局地原料。原料指数（M_i）=局地原料重量W_m）/产品重量（W_p），区位重量=（局地原料重量+产品重量）/产品重量=原料指数+1。
在生产过程不可分割、消费地和局地原料地只有一个的前提下，依据最小运费原理的区位为：
（1）仅使用遍在原料时，为消费地区位；
（2）仅使用纯原料时，为自由区位；
（3）仅使用损重原料时，为原料地区位。
用原料指数以及区位质量得出的一般区位法则：
（1）原料指数（M_i）>1（或区位重量>2）时，工厂区位在原料地；
（2）原料指数（M_i）<1（或区位重量<2）时，工厂区位在消费地；
（3）原料指数（M_i）=1（或区位重量=2）时，工厂区位在原料地、消费地都可（自由区位）。
依据原料指数将工业分为如下三种类型，据此可判断其区位倾向。
1.原料指数大于1的工业。如钢铁业、水泥业、造纸业、面粉业、葡萄酒酿造业、制糖业和乳制品业等。
2.原料指数比1小的工业。如啤酒酿造业、清凉饮料制造业和酱油制造业等。
3.原料指数大致等于1的工业。如石油精练工业、机械器材组装工业和医疗器械制。