增节变态：昆虫纲中最原始的一类变态，其特点是幼期与成虫期之间腹部的体节逐渐增加，初孵时9节，成熟时12节。
表变态：幼体从卵中孵化出来后已基本具成虫的特征。在胚后发育期仅是个体的增大、性器官渐成熟。成虫期仍继续脱皮。原变态：从幼期转变为成虫期要经过一个亚成虫期。
不全变态：又称直接变态，只经过卵期、幼期和成虫期3个阶段，不全变态又可分为3个亚型。半变态：幼期水生，其体形、呼吸器官、取食器官、行动器官及行为等与成虫有明显的分化，其变态特称半变态，其幼期昆虫通称稚虫。
渐变态：昆虫的幼期与成虫期在体形、生境、食性等方面非常相似（见右图），这样的不全变态称为渐变态，它们的幼期昆虫通称若虫。
过渐变态：幼期向成虫期转变时要经过一个不食又不大动的类似蛹的虫龄，所以被称为过渐变态。
全变态：昆虫一生经过卵、幼虫、蛹和成虫4个不同的虫态。全变态类昆虫的幼虫与成虫间不仅在外部形态与内部结构上很不相同，而且大多数情况下食性与生活习性等方面也差异甚大。
复变态：在全变态昆虫中，某些幼虫营寄生生活的昆虫幼虫各龄间形态、生活方式等明显不同，比一般全变态昆虫的变态复杂得多，因而特称其为复变态。