1890年康有为在广州讲学授徒，称长兴学舍，并著《长兴学记》为学规，1893年选定正式讲舍，定名为万木草堂，以陈千秋、梁启超为学长，并实际负责教学事务，1898年维新失败后解散。万木草堂继承了传统书院的办学方式和教学方法，但在旧形式中注入了新内容，成为酝酿、研究、宣传维新变法理论的场所，造就了一大批维新人才，梁启超即是典型代表。