流量控制阀是通过改变通流截面来控制系统的工作流量，从而控制执行元件速度的液压阀。它一般串联在系统中，并且必须与溢流阀联合使用。通过流量阀的流量与该阀通流截面积流截面积成正比，与该阀前后压力差的平方根成正比。前后压力差越大通过流量阀的流量越大；流量阀的通流截面积越大越大阀的流量越大，反之则越小。只要改变流量阀的通流截面积，就可以改变通过流量阀的流量。

可变的密封容积、吸油腔与压油腔隔开、有与密封容积相协调的配油装置、吸油腔与油箱大气相通。