病变发展过程大致可分为三期：
（1）变质渗出期：病变部位结缔组织发生粘液样变和嗜纤维素样坏死。同时有充血、浆液、纤维素渗出及少量淋巴细胞、浆细胞、嗜酸粒细胞和嗜中性粒细胞浸润。此期持续约1个月。
（2）增生期或肉芽肿期：病灶部位的心脏组织细胞聚集、增生。当它们吞噬纤维素样坏死物后，转变成风湿细胞。风湿细胞体积大，核膜清晰，染色质集中于中央，横切面呈枭眼状，纵切面呈毛虫状。纤维素样坏死、成团的风湿细胞及伴随的淋巴细胞、浆细胞等共同构成了特征性的肉芽肿即风湿小体，呈球形、椭圆形或梭形。此期经过约2～3个月。
（3）纤维化期或愈合期：纤维素样坏死物被溶解吸收，风湿细胞转变为长梭形成纤维细胞，细胞间出现胶原纤维，使原来的风湿小体逐渐纤维化，最终成为梭形小瘢痕。此期经过约2～3个月。

（1）扩张性心肌病
（2）肥厚性心肌病
（3）限制性心肌病