波普尔从证伪主义认识论出发，提出了他的关于科学发展模式的理论——四段式理论。他认为，科学知识的增长是从问题开始的；根据问题提出大胆的尝试性的猜测（假设性理论）；各种理论互相竞争、互相批判和自我批判，并接受观察和实验的检验，筛选出可证伪度高而又未被证伪的理论；新的理论被科学技术的进一步发展所证伪，又出现新的问题。如此无限循环。图示化为：
问题——理论——试错——新问题