（1）浮游生物群落阶段：由于湖水较深，湖底光照弱，故以浮游植物和浮游动物为主。浮游生物不断死亡形成有机物沉底，流水携带泥沙沉积，使湖底上升，为下一群落创造条件。
（2）沉水群落阶段：沉水群落的生物死亡形成有机物沉入水底，水中泥沙不断沉积使湖底继续上升，湖水变浅，为浅水环境的生物创造了条件。
（3）浮叶根生群落阶段：湖水浅时，浮叶根生植物竞争处于优势并排挤了沉水植物，随着浮叶根生植物不断死亡形成的有机物和泥沙的沉积，湖水进一步变浅，导致浮叶根生植物生长越来越不利。
（4）挺水植物群落阶段：挺水植物适应更浅的水环境，它们不断死亡，不断形成有机质，逐渐使湖底露出水面。
（5）湿生草本群落阶段：此阶段由于土壤蒸发和地下水位下降，导致土壤向中生环境转化，并伴随着中生草本的不断进入。
（6）森林群落阶段：由于地下水位较深及土壤趋向于中生，木本植物不断进入，开始灌木为主，以后以乔木代替灌木，最终形成森林。
以上每个阶段都伴随相关的动物与植物共同形成群落。每个阶段的生物群落为下一群落创造了适宜环境的同时，却越来越不利本身的生存和发展。