（1）生长中的植物根系直接影响的土壤范围，包括根系表面至几毫米的土壤区域，为根系有效吸收养分的范围，称为根际，其中的微生物即根际微生物。特点是其数量、种类和活性有明显的差别，表现出一定的特异性，即根基效应。
（2）作用：改善植物的营养、分泌生长调节物质促进植物生长、分泌抗菌类物质避免土著性病原菌的侵染、产生铁载体。