人类对水循环的影响是多方面的，主要表现在：
（1）改变地面及植被状况，而影响大气降水到达地面后的分配，如修筑水库，塘堰可扩大自然蓄水量；而围湖造田又使自然蓄水容积减小，尤其是大量季节性降水因保蓄力削弱而流走，造成短期洪涝灾害，并同时降低了地下水库的补给，也引起严重的土壤和养分流失。
（2）由于过度开发局部地区的地表水和地下水，用于工、农业及城市发展，不但使地表、地下水贮量下降，出现地下漏斗及地上的断流，造成次生盐渍化；也使下游水源减少，水位下降，水质恶化，沿海出现海水入侵，加重了干旱化和盐渍化威胁。
（3）在干旱、半干旱地区大面积的植被破坏，导致地区性气候向干旱化方向发展，直到形成荒漠。我国北方水循环形势的恶化，引起了普遍的关注。
（4）环境污染恶化水质，影响水循环的蒸散过程。