狭义调查具有三个特点：
①总体性。狭义调查的总体性是指狭义调查的最终目的常常是直接指向“总体”的属性或特征，而非狭义调查的最终目的并不指向总体及其属性特征；
②科学性。狭义调查的科学性表现在对调查的代表性误差能做出相当可靠的估计，或者能够事先给予相当可靠的控制；
③规范性。狭义调查与非狭义调查的另一区别在于狭义调查存在着相当固定的程序，这套程序在科学界已经得到公认。

案例调查是根据调查研究目的，在调查研究对象中有意识选择若干富有代表性的少数单位进行调查和研究。