化妆水是指能使皮肤柔软，并能使皮肤保持适量水分和油分的基础化妆品。主要由精制水、醇类、保湿剂、柔软剂、粘液质、表面活性剂、香料、染料和药剂等组成。化妆水主要有三大作用，第一能清洁皮肤，去除皮肤表面脏物；第二能紧肤，收敛毛孔；第三可滋润、调整面部水分和油分，使之柔软滋润。化妆水根据使用的目的不同可分为6类。
（1）柔软性化妆水。柔软性化妆水是一种能给予皮肤适度的水分和油分，使皮肤柔软，保持光滑湿润的透明化妆水。
（2）收敛性化妆水。收敛性化妆水是一种将皮肤蛋白质轻微凝固，对皮肤有收敛、绷紧作用的化妆水，也称收敛洗液、爽肤水。
（3）碱性化妆水。碱性化妆水又称去垢化妆水、润肤化妆水、美容水，是为了除去附着于皮肤上的污垢和皮肤分泌的脂肪，清洁皮肤而使用的化妆水。
（4）双层化妆水。双层化妆水是一种外观介于透明化妆水和乳液之间的中间制品，上层为油分，下层为水分，双层界限分明，使用时必须振荡，使双层混合后方可使用。
（5）防粉刺化妆水。防粉刺化妆水是一种专用防治粉刺和青春痘的透明化妆水。
（6）祛臭化妆水。祛臭化妆水又称祛臭洗液，是防止体臭、腋臭和汗臭的专用化妆水。
（7）须后化妆水。须后化妆水又名须后水，是一种专供剃胡须后使皮肤绷紧并赋予舒适感，防止被剃刀受伤而引起化脓的专用化妆水。