用³H-TdR标记法测定细胞周期长短的原理：用放射性同位素³H-TdR（氚胸腺嘧啶）标记细胞，³H-TdR（氚胸腺嘧啶）在DNA复制过程中被整合入新合成的DNA从而对细胞做上标记。短暂标记后将细胞转移到新鲜普通培养基中培养，每隔一定时间取样做放射自显影观察分析，从而确定细胞周期各时相的长短。
（1）用³H-TdR标记15分钟后，此时被标记的细胞是S期的细胞，占6/（6＋6＋5＋1）＝1/3。
（2）这类细胞的细胞周期刚好是18小时，因此培养18小时后所有的细胞均被标记。被标记的M期细胞占1/18。