2001年12月以后，新开办的药品生产、经营企业，实施药品分类管理、具有销售处方药和甲类非处方药资格的零售药店，通过GSP认证的大中型药品零售企业，以及县级以上医疗机构药房和制剂室必须配备执业药师；此外，跨地域连锁经营的药品零售连锁企业质量管理工作的负责人，通过GSP认证的药品批发企业质量管理机构负责人，通过GMP认证的药品生产企业的质量管理机构负责人必须是执业药师。2004年6月30日以后，所有药品经营企业必须在相应岗位上配备执业药师。到2005年底，执业药师人数将达到15万人。