脊髓灰质炎（简称脊灰）是由脊灰病毒引起的急性传染病，主要影响年幼的儿童。病毒通过受污染的食物和水传播，经口腔进入体内并在肠道内繁殖。
流行病学
（一）传染源脊灰的传染源为病人、隐性感染者和病毒携带者。由于病毒携带者、无症状的隐性感染者和无麻痹型患者不易被发现，因此在传播该病上起重要作用。本病的潜伏期为3～35天，一般为5～14天。患者自潜伏期末至发病后3～4周都有传染性，发病1～2周排毒率最高，可从70%以上的患者大便中分离出病毒，退热后传染性减小。病毒主要存在于患者的脊髓和脑部，在鼻咽部、肠道黏膜与淋巴结内亦可查到。
（二）传播途径感染者一般通过大便排出病毒，数量多且持续时间长，可达数周至数月；粪-口途径是本病的主要传播途径，在发病的早期咽部排毒可经飞沫传播。
（三）易感人群人对脊灰病毒普遍易感，<4个月婴儿有来自母体的抗体，故很少发病，以后发病率逐渐增高，至5岁以后又降低。机体感染脊灰病毒后，血清中最早出现特异性IgM抗体，2周后出现IgG、IgA及保护性中和抗体。感染后能产生对同型病毒的持久免疫力。