苍术、藿香、佩兰均为芳香化湿药，具有化湿之力，用于湿阻中焦。但苍术苦温燥烈，可燥湿健脾，不仅适用于湿阻中焦，亦可用于其他湿邪泛滥之证；而藿香、佩兰性微温或平，以化湿醒脾为主，多用于湿邪困脾之证。

热为阳邪，最易耗伤阴津；而有的清热药苦寒性燥又有伤阴的偏性；虚热证又多为阴虚所致，故清热药最常与养阴、生津的药物同用。

五味是指药物有辛、甘、酸、苦、成五种不同滋味，有些药还具有淡味或涩味。