生地黄、玄参均能清热凉血、养阴生津，治热入营血、热病伤阴、阴虚内热等病证。但生地黄清热凉血力较大，故血热出血、内热消渴多用；玄参泻火解毒力较强，故咽喉肿痛、痰火瘰疬多用。两者使用注意：凡脾虚湿滞、腹满便溏者不宜使用。

热为阳邪，最易耗伤阴津；而有的清热药苦寒性燥又有伤阴的偏性；虚热证又多为阴虚所致，故清热药最常与养阴、生津的药物同用。

五味是指药物有辛、甘、酸、苦、成五种不同滋味，有些药还具有淡味或涩味。

炒是直接将药物放入锅内炒黄、炒焦或炒炭，或加固体辅料拌炒。炙是加液体辅料拌炒药物。