宗气、营气、卫气的生化来源，都是脾胃运化的水谷精微（谷气）和肺吸入于自然界的天气（清气）结合生成的。其生化过程是水谷入于胃，经胃肠消化吸收其精微（谷气），包括将要组成营气的水谷精气和将要组成卫气的水谷悍气，都通过脾气升清散精的作用，"以传与肺"，在肺内与吸入自然界的清气相结合而生成宗气。宗气在贯通心脉时，始分出行于脉中的营气和行于脉外的卫气，即"别出两行营卫之道"，三者同源异名，关系非常密切。