①所需刺激强度不同。局部电位是细胞受到阈下刺激时产生的；而动作电位的产生必须受到阈刺激或阈上刺激。
②膜反应性不同。局部电位只引起少量的Na通道开放，在受刺激的局部出现一个较小的去极化；而动作电位发生时，大量的Na⁺通道开放，出现一个较大的去极化过程。
③局部电位具有反应等级性，而动作电位是"全或无"的。
④局部电位没有不应期，可以有时间总和或空间总和；动作电位有不应期，不能总和。
⑤局部电位只能在局部形成电紧张扩布；而动作电位能沿细胞膜向周围进行不衰减传导。