锌是人体必须的微量元素之一，它是人体很多促进代谢的物质----酶的重要组成成分，所以锌缺乏可以出现很多症状。
⑴厌食缺锌时味蕾功能减退，味觉不敏感，故食欲不振，食量减少。缺锌可致核酸及蛋白质合成、消化及代谢需要的各种含锌酶的活性降低，消化能力也减弱。
⑵生长发育落后因代谢水平降低及纳食减少必然影响小儿的生长发育，缺锌小儿身高体重常低于同龄的正常儿，严重者有侏儒症。缺锌还可影响小儿的智力发育。
⑶青春期发育迟缓缺锌小儿可出现男性生殖器睾丸与阴茎过小，睾丸酮含量低，性功能低下；女性乳房和月经来潮晚，阴毛出现晚等，补锌后这些症状可减轻或消失
⑷异食癖是指好进食非食物性异物，异食癖好发年龄为1~3岁，无明现性别差异。
⑸易感染缺锌小儿细胞免疫及体液免疫功能均降低，容易患各种感染性疾病，如上呼吸道感染、腹泻等。
⑹皮肤粘膜表现缺锌可现复发性口腔溃疡，这是因为粘膜乳酸脱氢酶活性增加，使口腔粘膜上皮增生和角化不全，易发生口腔溃疡。缺锌严重时还可以出现各种皮疹、大疱性皮炎、下肢溃疡长期不愈等。