发生机理：低血糖导致大量脂肪分解产生大量的中间产物---酮体（丙酮、乙酰乙酸、β--羟丁酸），酮体蓄积中毒。
临床症状特点：初期呈前胃迟缓症状，表现为瘤胃蠕动降低，反刍、嗳气减少或停止；继而出现运动障碍和神经症状，表现为步态不稳，肌肉痉挛与震颤，兴奋不安，盲目运动以至于攻击人畜等，后期麻痹。尿、乳汁和呼出气含有酮体，体温一般不高。