硫化亚铁是在贮存、输送含硫石油过程中形成的，硫化铁与空气接触便会很快氧化，同时放出大量的热，由于热量增加，温度升高，氧化的速度随之加快，如此继续下去，它就会逐渐变成褐色，随后出现淡青色烟，当温度升至600-700℃时，氧化的地方便会燃烧起来，其热量足以使石油蒸汽起火。
对于加氢裂化装置，存在硫化亚铁的部位很多，其中量较大的部位有高低压分离器、分馏塔塔顶、填料塔、各塔顶回流罐及放空罐等。还有使用过的刚卸出的硫化态的催化剂，因含有硫化铁等金属硫化物，这些硫化物与空气接触极易被氧化而生成金属氧化物，同时，放出大量热量，生成的氧化硫也污染环境，因此，使用过的催化剂卸出后应隔绝空气密封保存。而对于存在硫化亚铁较多的部位，在停工时全部经过钝化处理，彻底清除硫化亚铁形成的安全隐患。