软件是指能够完成各种功能的计算机程序的总和。整个计算机系统的动作，都是在软件的指挥下协调进行的，因此说软件是微机系统的中枢神经。就功能来分，软件可分为系统软件、应用软件及数据库。
（1）系统软件：它是由计算机设计者提供的专门用来使用和管理计算机的程序。对用户来说，系统软件只是作为开发应用软件的工具，是不需要自己设计的。
系统软件包括：
A.操作系统：即为管理程序、磁盘操作系统程序、监控程序等；
B.诊断系统：指的是调节程序及故障诊断程序；
C.开发系统：包括各种程序设计语言、语言处理程序（编译程序）、服务程序（装配程序和编辑程序）、模拟主系统（系统模拟、仿真、移植软件）、数据管理系统等；
D.信息处理：指文字翻译、企业管理等。
（2）应用软件：它是面向用户本身的程序，即指由用户根据要解决的实际问题而编写的各种程序。
应用软件包括：
A.过程监视程序：指巡回检测程序、数据处理程序、上下限检查及报警程序、操作面板服务程序、数字滤波及标度变换程序、判断程序、过程分析程序等；
B.过程控制计算程序：指的是控制算法程序、事故处理程序和信息管理程序，其中信息管理程序包括信息生成调度、文件管理及输出、打印、显示程序等；
C.公共服务程序：包括基本运算程序、函数运算程序、数码转换程序、格式编码程序。
（3）数据库：数据库及数据库管理系统主要用于资料管理、存档和检索，相应软件设计指如何建立数据库以及如何查询、显示、调用和修改数据等。

计算机的外部总线有RS-232C，RS-485，IEEE-488，USB等等.

所谓总线，就是计算机各模块之间互联和传送信息（指令，地址和数据）的一组信号线.分为内部总线和外部总线.

计算机控制系统中集散控制系统（DCS）的体系结构分为分散过程控制级，集中操作监控级，综合信息管理级三部分.

常用的计算机控制系统主机有可编程控制器，工控机，单片机，DSP和智能调节器.