大肠菌群是指一群在37℃、24小时内能发酵乳糖、产酸产气、需氧或兼性需氧，革兰氏阴性、无芽孢的杆状细菌。主要包括大肠杆菌、产气杆菌和一些中间类型的杆菌。检测大肠菌群的方法有多管发酵法与滤膜法两种：多管发酵法又称水的标准分析方法，大多数卫生单位与水厂均普遍采用此法。多管发酵法检测食品中大肠菌群数的操作过程为：（l）培养基的制备，（2）食品检样稀释，（3）乳糖初发酵试验，（4）平板分离培养，（5）证实试验，（6）报告MPN（大肠菌群的最可能数）。滤膜法是一种快速的测定方法，其结果重复性较好，又能测定较大体积的水样，目前巳有很多供水公司采用此法。其检测程序为：滤膜洗涤灭菌→滤膜过滤器安装→加水样抽滤→移滤膜贴于培养基上→培养与计数。

侵染原核生物；细菌、放线菌和蓝细菌超显微的，没有细胞结构的，专性活细胞寄生的；吸附、侵入、增殖、成熟、裂解