这首歌与河北民歌《小白菜》的曲调骨架有些相同，但音乐形式比《小白菜》丰富，这是由于内容表现、感情抒发的需要所导致的。它的曲调优美抒情，音调丰富，旋律舒展，是一首三拍子，微调式的民歌。民歌音乐舒展豪放，旋律优美，具有劳动人民憨厚朴实的性格。原在山东北部和河北等地流传，为单乐段分节歌的形式。四个乐句落音为2、1、6、5，逐句下趋，后两句有宫调的交替。唱词为两句一段，两乐句唱一句词，节奏较宽。每乐句都有以结束音为中心作回返进行的拖腔，增加了音乐的抒咏。这种运行方式，不仅加强了旋律的歌唱性，更确立了旋律发展中"起一承一转一合"的功能地位。歌词的地方性和儿话韵的合理运用，更体现了民歌的地方色彩。如："谷子儿""花儿"等。