当运动神经上的冲动（动作电位）到达神经末梢时，通过神经一肌肉接头处的兴奋传递，使细胞膜产生兴奋。之后，肌质网向肌浆中释放钙离子，使肌浆中的钙离子瞬间升高。钙离子浓度升高后，肌钙蛋白C与钙离子结合，引起肌钙蛋白的分子结构改变，进而导致原肌球蛋白的分子结构改变，肌动蛋白分子上的活性位点暴露，粗肌丝上的横桥即与之结合。横桥与肌纤蛋白结合后会产生两种作用：①激活了横桥上的ATP酶，使ArIP迅速分解并产生能量供横桥摆动所用；②激发横桥的摆动，拉动细肌丝向A带中滑动。然后，横桥自动与肌动蛋白上的活性位点分离，并与新的活性位点结合，横桥再次摆动，拖动细肌丝又向A带中央前进一步。如此，横桥头部前后往复的运动，一步一步地在细肌丝上行走，拖动细肌丝向A带中央滑行。肌肉收缩时形成的横桥数目越多，肌肉的收缩力量也就越大。当肌浆中的钙离子的浓度升高时，肌浆网膜上的钙泵被激活。在钙泵的作用下，肌质网把钙离子泵入肌质网中，使肌浆中钙离子浓度降低，钙离子与肌钙蛋白C分离，肌钙蛋白和原肌球蛋白恢复原先的构型，原肌球蛋白再次掩盖肌动蛋白上的活性位点，阻止横桥与肌纤蛋白的相互作用，细肌丝回至收缩前的位置，肌肉舒