单生互生称对生，有托叶，花单性异株，柔荑花序，花生于苞片腋部，无花被。雄蕊2至多数，子房上位，1室，2心皮。花柱短。蒴果。种子小，基部有白色丝状长毛，无胚乳。
区别：杨属：小枝短粗，顶芽发达，芽鳞多数，花序下垂。花盘杯状，花药红色，髓心近五角形。
柳属：小枝细，无顶芽，芽鳞1，叶柄较短，花序直立，无花，花药黄色，花药黄色髓心近圆形。

分为苗木鲜重、干重，苗木总重，地上部分重量，地下部分根系重量等。是评定苗木质量的综合指标，能说明苗木体内贮藏物质的多少。

是主根长度，侧须根数量，根际范围等，它是评定苗木质量进行苗木分级的重要指标。