国人办报首先是从对外报的利用开始的。外报以其内容丰富和传播迅速吸引了大量中国读者，但在政治上替外国说话又为中国人所不满。中国人在同外报打交道中，渐渐地对它熟悉起来，甚至开始为自己所用。这种利用主要表现在两个方面：一是官员与商人，从外报上收集情报，了解政治、军事、商业动向；二是在外报工作的华人，从刊发“替华人说话”的文章到利用外报的条件创办华人主编的中文报纸。前者如林则徐主持编译外报，后者如王韬、陈蔼廷主编中文报纸。

是一种以报道地方官场信息为主的非官方报纸，出版于各省省会和一些主要的府城，由熟悉当地官场情况的抄报人和报房采写编印发行。