核裂变能产生巨大的能量，但核裂变堆的核燃料蕴藏极为有限，还会产生强大的辐射伤害人体，而且产生的废料也很难处理，贻害无穷。核聚变产生的能量远远大于核裂变，辐射则少得多，核聚变的燃料，如氘和氚可直接取白海水，几乎是取之不尽、用之不竭。
在地球的自然条件下，核聚变只能在人工条件下实现。目前人类已经可以实现不受控制的核聚变，如氢弹的爆炸。但要想安全有效地利用能量，必须能够合理控制核聚变的速度和规模，实现持续、平稳的能量输出。科学家正努力研究如何控制核聚变。