渐变性是语言发展的一个重要特点，指语言随着社会的发展变化而变化，但语言的发展变化不像社会变革那样产生突变，而是逐渐发展变化的，具有相对的稳定性.语言发展的渐变性特点是由语言的社会功能所决定的，语言作为人类社会最重要的交际工具，社会成员相互联系的桥梁和纽带，是人们日常生活根本离不开的，人们无时无刻不使用语言，语言同社会的关系如此密切，因此不可能老处于急剧的变化之中，更不可能发生巨变，突变，只能逐渐变化，即使社会发生了剧烈变化，语言也不马上巨变，大有我自岿然不动之势.这样才能与人们的需要想适应，不至于影响人们的使用.