软玉按颜色和花纹可分成白玉、青玉、黄玉、碧玉、墨玉、糖玉和花玉等几大类，还有许多位于上述品种之间的过渡类型。
1.白玉白玉的颜色由青到白，是软玉中的高档玉石，块度一般不大。羊脂白玉是白玉中的上品。其质地细腻，“白如截脂”，特别滋蕴光润，给人以刚中见柔的感觉。这种玉料全世界仅产于新疆和田。此外，还有以白色为基调的葱白、粉青和灰白等色的青白玉，这类玉较常见。有的白玉仔料由于氧化，表面带颜色，若带秋梨色叫“秋梨仔”，虎皮色叫“虎皮仔”，枣色叫“枣皮仔”，这些都是软玉的珍品。2.青玉青玉颜色从淡青到深青绿色，有时呈绿带灰色。近年来市场见有翠青玉新品种，淡绿色，色嫩，质地细腻。
3.青白玉指介于白玉与青玉之间，似白非白，似青非青的品种。
4.黄玉颜色由淡黄到深黄色。有的质量极佳，黄正而娇，润如脂，为玉中珍品。古人以“黄如蒸梨”者最好。黄玉极难得，在几千年中偶尔见到，其价值不亚于羊脂玉。
5.墨玉颜色由墨色到淡墨色。整块料上墨色不均，黑白对比强烈，可作俏色作品。有的全墨色，“黑如纯漆”，十分罕见，乃玉中上品。
6.糖玉糖玉因色似红糖而得名。糖玉多出现在白玉和青玉中尤其是仔料的风化皮壳上，不是单独一个玉种，属从属地位。
7.碧玉颜色有绿、深绿、暗绿等，油脂一蜡状光泽，质量不如其他软玉。
8.花玉指在一块玉石上具有多种颜色，且分布得当，构成具有一定形态“花纹”的玉石，如“虎皮玉”、“花斑玉”等。

软玉、绿松石、岫玉和独山玉

硬玉的化学成分为NaAl（SiO₃）

这种鸟雄的为红色，谓之“翡”；雌的为绿色，谓之“翠”。

翡翠是以硬玉为主要矿物成分的岩石。翡翠中的主要组成矿物是辉石类中的钠铝硅酸盐新种矿物。