语言的符号不是互不相干的一盘散沙，而是有组织、有条理的系统。语言是一种分层装置，这种装置靠组合和替换来运转。这个装置的最重要的特点就是分层。
语言系统就是由音位、语素、词、词组、句子等结构单位组成的一种层级体系。
语言的底层是位（音系层），上层是音义结合的符号与符号音的序列（语法层）。上层又分为三级，第一级是语素，第二级是词，第三级是句子
在这个层级装置中，各个层级呈现出这样的特点，那就是层次的单位数量逐层增多，从有限到无穷。语言二层性的核心就是以少驭多。

（1）这是一个鲜花盛开的村庄
（2）非常热爱祖国和人民的英雄
（3）那个特别红的让她拿走了
（4）访问英国归来的科学家