1.近根叶组包括着生在分蘖节上的所有叶片（以后发生的叶片均着生于伸长的茎节上，称为茎生叶），11叶品种为1/0-7/0叶，13叶品种为1/0-9/0叶。主要功能：越冬以前为麦苗冬前分蘖和发根提供养分，并为麦苗越冬和返青生长奠定物质基础。越冬期间为麦苗越冬消耗提供营养。返青期则为麦苗发生春生分蘖与根系提供养分，并为拔节奠定基础。
2.中层叶组植株伸长节间最下面的三片包茎叶。11叶品种7/0-9/0叶，13叶品种9/0-11/0叶。主要功能：拔节前主要供返青后分蘖，发根和分化小穗原基所需营养；拔节后供根系生长，植株基部第一、二节间伸长、长粗、充实和分化小花原基之用。物质分配关系：11叶品种，7/0-8/0供一节的伸长、长粗和充实，8/0和9/0叶供二节间伸长、长粗和充实。如7/0、8/0、9/0三叶叶面积过大，势必引起基部两个节间的过长。植株重心上抬，易倒伏。应适当控制中层叶的叶面积。
3.上层叶组主茎最上三片包茎叶，即剑叶、倒二、倒三叶。主要功能：抽穗前小花分化，中上部节间伸长、长粗、充实。抽穗后子粒灌浆。在孕穗期剪叶，小麦植株最后三片功能叶对每穗结实粒数影响：倒二叶〉剑叶〉倒三叶。粒重和产量：剑叶〉倒二叶〉倒三叶。可见，适当扩大剑叶、倒二叶的叶面积，并延长其功能期对保花增粒、增粒重的效果显著。
当然，上述叶片功能分组并非截然，不同叶位功能作用是递变的。如主茎出叶11叶片的品种，7/0、9/0叶为两相邻叶组的递变叶。当上层叶出现以后，原来的叶层叶并未枯死，其功能作用只是输向地下部根系和维持本身呼吸消耗，同时也为抽穗以后籽粒灌浆进行物质贮存（叶鞘与茎杆）。这些贮存物质占籽粒灌浆物质5-10％左右，尤低N下作用更大。