教育与社会发展的关系，总体上来看：一方面，教育发展受社会发展的制约；另一方面，教育能够适应社会发展的要求促进社会发展。
（一）社会发展制约着教育发展
（1）国民经济发展制约着教育发展
第一，社会生产力的发展制约着教育发展的规模和速度；
第二，科技发展制约着教育理论、教育内容、教育方法、教育手段等变革和发展；
第三，国民经济不平衡发展状况影响着教育发展；
第四，教育优先发展是当代国民经济发展的必然要求。
（2）社会政治经济制度制约着教育
第一，社会政治经济制度制约着教育的性质、目的、教育权和受教育权；
第二，社会政治经济制度制约着教育内容、教育结构和教育管理体制；
（3）文化发展制约着教育
第一，文化知识发展状况制约着教育内容和水平；
第二，文化模式制约着教育环境与教育模式；
第三，文化传统制约着教育传统与变革。
（4）人口因素、地域环境对教育也有一定的制约和影响。
（二）教育发展促进着社会发展
第一，教育可以通过劳动力再生产、劳动者劳动能力再生产、科学知识再生产等，发挥教育的经济功能，促进国民经济的发展；
第二，教育可以通过培养政治人才、培养合格公民、倡导主流政治价值观等，发挥教育的政治功能，促进社会政治民主化、社会政治经济制度的完善与发展；
第三，教育可以通过文化传承、选择、交流、创新等，发挥教育的文化功能，促进文化的繁荣发展和社会进步；
第四，教育可以通过改变人口质量、改善人口结构、提高人口素质，发挥教育的人口功能，提高国民素质、优化人力智力资源等促进经济社会发展。