汉代时，丞相的地位有所提高，丞相府也演变成为政权实体，为了巩固统治，汉武帝开始削弱抑制丞相的职权，并设立尚书台。丞相府被尚书台逐步取代的过程，说明封建社会中，皇帝设置秘书机构的目的是集国家大权于一身，保证其实行君主独裁。一旦该秘书机构职权扩大，威胁到皇权，皇帝就予以抑制、削弱，或直接解散，重新设立一个听命于他的新的秘书机构。