电压调节器可以保证交流发电机输出电压不受转速和用电设备变化的影响，使其保持稳定，以满足用电设备的需要。发电机端电压E与转速n和磁通Φ的关系式如下：
E＝CnΦ
交流发电机端电压的高低取决于转子的转速和磁极磁通。要保持输出电压E恒定，在转速n升高时，应相应减弱磁通Φ，这可以通过减小励磁电流来实现；在转速n降低时，应相应增强磁通Φ，这可以通过增大励磁电流来实现。
也就是说，交流发电机电压调节器是通过动态调节励磁电流的大小来实现发电机输出电压的稳定的。