18世纪以后，一场席卷欧洲各个国家的工业革命使得资本主义经济日益成熟，1784年瓦特改良了蒸汽机，其后大规模使用机器成为各生产行业的特点，这不但使生产力更为提高，同时也促进了城市人口的集中化。18世纪的机械唯物主义思想和工业革命，对医学产生的影响是深刻的。这一时期自然科学上的许多重大突破，催生了近代科学技术的崭新体系的形成。医学科学在这一时期亦获得长足进步，迈入了专科与系统综合发展的新阶段。18世纪病理解剖学的诞生架起了沟通基础医学和临床医学的桥梁，从此以后，西方医学彻底抛弃了四体液学说，开始了近代理论体系的发展阶段。同时18世纪欧洲各国公共卫生条件的改善，以及牛痘接种法的发明等，促进了预防医学的建立。

一、保存和发扬了古代医学成就
二、沟通了欧亚医学
三、发展了药物化学